Quel Mac acheter est une question légitime à laquelle je vais apporter ma réponse. En 3 choix forts.
Suite aux récentes mises à jour de la gamme Mac d’Apple, s’interroger sur le meilleur modèle à adopter est nécessaire, surtout si on veut changer d’ordinateur. Vous pouvez sauter directement à la conclusion et lire mes 3 recommandations.
Depuis juin dernier, pour les annonces, et cette mi-juillet pour la disponibilité de tous les modèles présentés, Apple a renforcé sa ligne portable (pour les fixes, ce sera peut-être au second semestre). Ce que l’on peut constater, c’est que tous les ordinateurs en vente peuvent être utilisés pour traiter les photos, même le macbook air M1.
Cette réponse ne plaira pas forcément, pourtant, elle reflète la réalité d’aujourd’hui. Depuis l’apparition de la puce M1, les performances sont au rendez-vous. Ce qui fait que le MacBook M1 est en mesure de rivaliser avec les anciens modèles basés sur les Intel core i7. Ceci même en utilisant des logiciels comme Adobe Lr.
D’autres critères sont nécessaires pour trouver la machine qui vous conviendra. J’en propose trois. Deux principaux et un secondaire, mais pas tant que cela.
Mémoire et stockage
Premier critère, la mémoire. Si on peut s’accommoder de 8 Go, votre Mac sera plus à l’aise avec 16 Go. Cela vous permettra de lancer plusieurs logiciels en même temps sans ralentissement notable. L’investissement est plus important au départ, mais cela vous permettra non seulement de faire durer votre ordinateur plus longtemps, mais aussi de mieux le revendre.
Mon deuxième critère est le stockage interne. Il faut oublier les 256 Go proposés dans le tarif de base. S’il est possible de travailler avec seulement cette capacité, force est de reconnaitre que c’est trop juste. Je déconseille donc cette taille, pour plusieurs raisons.
Même si macOS c’est environ 15 Go, les données système augmentent rapidement l’addition. En ajoutant les applications, les documents personnels, un peu de musique… et les images, la limite se rapproche très vite. Trop pour que la solution 256 Go soit pérenne pour un photographe.
Et puis, il y a le choix technologique des composants SSD. Apple a décidé d’utiliser des blocs de 256 Go pour la fabrication des MacBook M2. Quand il y a deux composants pour le SSD, l’OS écrit de manière simultanée sur les 2. Ce qui permet des vitesses d’écriture très rapides. En proposant qu’une seule puce de 256 Go, elle est de facto plus lente.
Donc c’est un SSD de 512 Go au minimum. SI vous pouvez, optez pour un SSD de 1 To, surtout si c’est un portable (les fixes pouvant avoir plus facilement du stockage externe).
Mon conseil d’achat : un Mac avec 16 Go de mémoire et 512 Go de SSD. Si financièrement c’est possible, la version 16 Go / 1 To doit-être privilégiée. En cas de budget limité, il vaudra mieux investir sur le stockage (512 Go ou 1 To) et rogner sur la RAM.
Portable ou fixe ?
Un critère secondaire qui ne l’est pas tant. Car derrière, ce sont deux philosophies qui quelque part s’affrontent. Les portables peuvent s’emporter n’importe où, et proposent une autonomie plus ou moins grande. Le prix à payer étant une puissance moindre. Les Mac de bureaux ne sont pas vraiment transportables (quoique, un Mac mini…) et sans accessoires (écran, clavier, souris), un utilisateur ne peut rien faire. Par contre ils sont plus performants.
Depuis les puces M1 (normal, Max, Pro et Ultra) et M2 (normal uniquement à cette date), les choses ont grandement évolué pour Apple. Les processeurs dans les Macs, qu’ils soient portables ou fixes, sont exactement les mêmes. C’est une vraie innovation par rapport aux processeurs Intel qui ont des déclinaisons suivant le type d’ordinateur. Il y a tout de même quelques différences, dans les nombres de cœurs et dans la partie graphique. Mais ce n’est pas clivant.
La Puce M1 qui se trouve dans un Mac mini est donc celle qui est dans le MacBook Air M1. Ce n’est pas le facteur qui fera basculer l’achat d’un côté ou de l’autre. Là où un Mac de bureau fera la différence avec les MacBook, c’est sur la puissance continue. Parce que l’on peut introduire des dispositifs de ventilation plus poussés, le premier pourra conserver la vitesse de traitement rapide plus longtemps.
Sauf si vous faites du rendu 3D 100 % de votre temps ou si vous voulez créer une régie vidéo avec 16 flux 8K en même temps, choisir un portable ne sera pas un handicap. Surtout en photographie !
Les portables Apple ont grandement le vent en poupe. Nous sommes extrêmement nombreux à les préférer par rapport aux Macs de bureaux, même si, à 80 %, nous les utiliserons… à domicile !
Le choix d’un Mac fixe
Éliminons d’entrée le Mac Studio, le dernier né, le seul à proposer la puce M1 Ultra survitaminée. Il s’agit d’une machine très intéressante et redoutable, qui convient surtout à ceux qui ont d’énormes besoins de puissance pour encoder des vidéos et autres. Pour un photographe, il est largement surdimensionné.
Il ne reste donc que le modèle mini, qui est déjà très efficace. Donc, si vous souhaitez un Mac de bureau et que vous êtes pressés, foncez sur le M1, dans sa version 16/512. Pour un Mac de bureau, rien n’est plus simple que d’acheter du disque ou du SSD externe et le brancher de manière continue sur l’ordinateur.
Un SSD interne de 2 To peut s’acquérir à moins de 200 €, qu’il suffit de mettre dans un boitier USB-C 3.2 ou supérieur. Certes le débit n’est que de 560 Mo/s, mais pour du stockage permanent de photos, c’est acceptable. Comme Lightroom supporte très bien le fait que les images composant le catalogue soient sur différents disques externes, c’est une solution parfaite.
Attention, un Mac mini est vendu moins cher que les portables évidemment, sauf qu’il faut ajouter un écran (de très bonne qualité autant que possible), un clavier, une souris. Ce qui alourdit la facture si vous n’avez rien de cela. À noter que des modèles M2 devraient arriver au second semestre 2022 (sans doute en octobre).
Le choix d’un portable
Avec un portable, on peut travailler de n’importe où, un vrai plus à l’heure de la mobilité. À son bureau, au fond de son canapé, dans sa voiture, en avion ou en train, dans n’importe quel pays du monde. Certes un 13, 14 ou 16″ ce n’est pas 27 ou 32, mais on peut faire déjà beaucoup de choses. Et puis, côté encombrement, on apprécie. Surtout en déplacement.
Mais il ne faut pas se voiler la face, un portable a des petits défauts. Comme la taille de l’écran ou le manque de certaines connectivités. Mais il existe suffisamment de parades (ici ou ici par exemple) pour que ce ne soit pas un obstacle. Sans compter l’achat d’un moniteur externe quand on est chez soi.
Certes, vous perdrez un peu de performances, surtout avec le MacBook Air qui n’a pas de ventilateur. De fait, ce dernier ne peut tenir très longtemps un besoin en puissance, l’ordinateur ralentissant de manière automatique afin d’éviter une vague de chaleur. Sauf que dans un cadre photographique et bureautique, même en ajoutant du montage vidéo de manière occasionnelle, vous n’aurez pas d’impératif de puissance en permanence.
La probabilité que vous exploitiez celle du MacBook Air M1 ou M2 à 100 % en permanence est faible. Évidemment, si le montage vidéo représente 90 % de votre temps d’ordinateur, le Air n’est pas recommandé et il faudra plutôt s’orienter vers les Pro dotés de la M1 Pro ou Max… ou le Mac Studio !
Le premier obstacle sera le prix, un portable étant plus cher qu’un fixe. En même temps, l’écran, le clavier et le trackpad sont intégrés, ce qui en fait une machine autonome. Mais c’est la définition d’un portable, non ? Le deuxième concerne uniquement les MacBook Air qui ne supportent, sauf accessoire particulier et couteux, qu’un seul moniteur externe. Bon, il suffit d’en prendre un grand et le problème sera très relatif.
MacBook Air ou MacBook Pro ?
Soyons clairs, pour une grande majorité d’utilisateurs, dont les photographes, le besoin en puissance n’est pas suffisant pour opter vers les versions Pro des portables Apple.
Certes, ils ont des écrans HDR étonnants, quelques connecteurs supplémentaires, la possibilité de brancher plusieurs moniteurs externes, une ventilation active qui permet aux puces de fonctionner à pleine puissance plus longtemps… et des haut-parleurs exceptionnels. Mais à part ça, si on rationalise par rapport à l’ensemble d’utilisation quotidienne classique, acheter un Air. Cela vous coutera moins cher, argent à réinvestir dans le SSD et la mémoire !
Une fausse polémique
Un point sur le lecteur de carte SD au standard SDXC UHS-II des MacBook Pro. Les « spécialistes » ont été nombreux à regretter un choix d’Apple « déplorable » puisque l’UHS-III existe désormais. Sauf qu’en ce mois de juillet 2022, ces cartes UHS-III ne se trouvent pas facilement… De plus, au vu des prix des UHS-II deux fois plus chers que les UHS-I, on peut craindre un tarif prohibitif pendant quelques années. La décision d’Apple n’est donc pas aberrante.
Au fait, quels sont les APN au standard UHS-III ?
Mes recommandations d’achat
Elles sont regroupées dans le tableau ci-dessous :
| Modèle | RAM/SSD | Accessoires recommandés | Tarif |
| Macbook Air M2 (CPU 8 cœurs/GPU 8 cœurs/Neural Engine 16 cœurs) | 16 Go / 512 Go | Ecran externe, stockage externe, Dock lecteur carte SD | 2309 € |
| Macbook Pro 14″ M1 Max (CPU 10 cœurs/GPU 16 cœurs/Neural Engine 16 cœurs) | 16 Go / 1 To | Ecran externe, stockage externe | 2749 € |
| Mac Mini (CPU 8 cœurs/GPU 8 cœurs/Neural Engine 16 cœurs) | 16 Go / 512 Go | Écran 32″, DD/SSD externes | 1259 € |
Et pourquoi pas un MacBook Air M1 ?
Il s’agit aujourd’hui d’une option qui est loin d’être idiote. Certes, il est moins puissant que la récente évolution M2. Mais la puce M1 est performante. Très performante même. Cette première puce estampillée Apple
Si on ajoute que le tarif est plus abordable (bénéficiant même depuis quelques semaines de promotions régulières chez certains revendeurs), cela en fait le Mac idéal pour de nombreux photographes.
Sans compter le design original pour lequel j’ai toujours eu un petit faible…
| Modèle | RAM/SSD | Accessoires recommandés | Tarif |
| Macbook Air M1 (CPU 8 cœurs/GPU 7 cœurs/Neural Engine 16 cœurs) | 16 Go / 512 Go | Ecran externe, stockage externe, Dock lecteur carte SD | 1659 € |
| MacBook Air M1 (CPU 8 cœurs/GPU 7 cœurs/Neural Engine 16 cœurs) | 16 Go / 1 To | Ecran externe, stockage externe, Dock lecteur carte SD | 1889 € |
Où acheter ?
Si le site Apple ou les AppleStore sont sans doute les meilleurs endroits pour acheter votre Mac, surtout pour les configurations non standards, il en existe d’autres.
Les sites et magasins comme Amazon, Fnac ou Darty doivent être envisagées si on cherche une version non customisée. Car, bien que ce ne soit pas dans les habitudes d’Apple, il arrive que les entrées de gamme (voire les mieux de gamme) fassent l’objet de promotions. Il faut être patient et à l’affut des opportunités. Les remises ne sont pas énormes (entre 5 et 10 %).
Quand acheter ? Sauf si un Apple Event est proche, inutile d’attendre pour acquérir votre Mac. Aucune baisse de prix n’est prévue cotée de la firme. Les évènements (climat, inflation, guerres, etc.) ne donnent pas d’espoir. Surtout qu’en temps normal, ce n’est pas la politique de la maison.
Autre piste intéressante pour payer moins cher, les occasions « made in Apple ». Anciennement connu sous l’appellation Apple Refurb et désormais appelé « Mac reconditionné », l’espace propose du matériel dont l’utilisation a été presque inexistante. Ce sont des produits qui n’ont pas correspondu aux attentes et besoins d’acheteurs. Gros avantage, ils sont moins chers.
Ces derniers temps, un MacBook Pro 14″ tel que préconisé ci-dessus, était affiché à 2469 €, soit une économie substantielle de 280 €. Ce qui est toujours bon à prendre.
Côté fiabilité, je peux dire que, me concernant, un Mac sur 2 a été acheté via ce biais ces 15 dernières années, sans rencontrer le moindre problème. Cela ne veut pas dire qu’il n’y en a jamais. Mais si ce mode de vente était problématique, cela se saurait.
Voilà, à vous de choisir et acheter votre matériel. Attention, si le MacBook Pro dans la configuration indiquée est disponible immédiatement, au moment de la rédaction de l’article, le temps d’attente avant envoi d’un Mac mini customisé est de 3 semaines. Il est de 5 à 6 pour le MacBook Air recommandé.
Cette situation est due au succès rencontré et aux problèmes d’approvisionnement en composants. Le retour à la normale sera progressif.
